“当时下面的群众欢呼，共产党里有我们的族人！”回忆起自己亲历的与傈僳族同胞们宣讲党的方针政策的场景时，今年98岁高龄的和耕仍然激动不已。

在和耕的青年时代，对他影响最为深远的，是他就读省立鹤庆师范学校时，结识的一批爱国进步的老师。在他们的影响下，和耕了解了进步革命思想与中国共产党的理论、政策，心中逐渐萌生对真理的向往，希望跟随中国共产党的脚步，找到中华民族的出路。

1949年2月，在机缘巧合之下，和耕遇到了老同学曹汝楫。曹汝楫此时已是滇西工委的联络员，他表示愿意介绍和耕加入中国共产党。1949年5月，和耕收到组织批准入党的通知，如愿以偿入党。

他成为第一位傈僳族中共党员。

同一年，和耕被委派担任边纵七支队三十三团三营教导员。入党后不久，和耕就接到了一份重大紧急任务——赴怒江州碧江县进行谈判，争取和平解放。

据《碧江县志》记载，1949年5月19日，滇西北人民自卫军第二支队派罗映先等7人为代表，到碧江与国民党设治局谈判碧江解放问题。

第一轮谈判遭遇抵抗，代表们遭到囚禁，急需营救。滇二支队闻讯后，再次派人进碧江送来通令。国民党设治局长魏英伯力主和平解放，迫于形势，释放了罗映先等人。

组织决定，必须选派更能贴近当地人的同志前往，谈判才能有转机。因为是傈僳族，和耕成了理想的人选。6月，二支队选派和耕、张维舟为代表，再次赴碧江谈判。期间，基于和耕的傈僳族身份，他以汉语、傈僳语双语同对方交涉，对民族头人、乡长、保长等地方人士，用傈僳语宣讲党的理念与政策，消除了隔阂，拉近了彼此的距离。最终，谈判成功，碧江宣告和平解放。

和耕以过人的胆识和机智，赢得了傈僳族群众的信任与支持，为怒江州民族地区解放做出重要贡献。此后，和耕于1950年担任怒江州贡山县工委书记，首任县长，于1954年任怒江州副州长、1981年任丽江行署建委副主任，继续为民族地区的建设与发展发光发热。